Atina Ford Johnston
Pierre qui roule…
Par Luc Boulanger
Atina Ford Johnston est une joueuse de curling canadienne et championne mondiale et olympique. Elle a remporté une médaille d’or aux Jeux olympiques d’hiver de 1998 à Nagano
, et elle souhaite maintenant que l’équipe canadienne fasse de même aux Jeux d’hiver de 2010, en février prochain, au Centre olympique/paralympique de Vancouver. Née en 1971, Atina est la fille d’une autre joueuse de curling et d’une ancienne entraîneuse. Elle détient un baccalauréat en éducation avec une spécialisation en immersion française.
« L’apprentissage du français m’a ouvert de nombreuses portes dans toutes les sphères de ma vie, y compris les sports, se rappelle-t-elle. Ma connaissance du français et ma participation aux Jeux olympiques de 1998 à Nagano m’ont permis de m’acquitter de mes fonctions d’agente de breffage bilingue de l’équipe canadienne aux Jeux panaméricains de 1999 à Winnipeg. Quelle expérience fantastique! »
« Encore aujourd’hui, je vois des athlètes à la télévision que j’ai eu la chance de rencontrer aux Jeux panaméricains et aux Jeux olympiques. J’ai parfois de la difficulté à croire qu’une fille comme moi, élevée sur une ferme dans la petite ville de Gray en Saskatchewan, ait pu se rendre plus tard aux Jeux olympiques et aux championnats du monde et rencontrer plusieurs athlètes canadiens de marque. C’est comme un rêve! »
La connaissance du français a également permis à Atina Ford Johnston de se faire de bons amis dans les deux langues, et d’aider son équipe et sa famille durant ses voyages.
« J’ai également eu le privilège de prononcer des allocutions de motivation sur mon expérience olympique, aussi bien en français qu’en anglais, devant toutes sortes de personnes. J’ai aussi eu la possibilité de travailler avec des médias dans les deux langues. L’apprentissage du français a véritablement enrichi tous les aspects de ma vie! », conclut l’athlète des Prairies.
